近年來，由于回歸大自然和環保意識的增加，利用天然物質提供同樣功能性的話題，引起了人們極大的興趣。在纖維染整加工中很早就利用動物、植物、和礦物質用于染色。關于抗菌防臭功能的整理，近年也獲得了相當大的進展。天然抗菌劑主要是來自天然物質的提取物，如殼聚糖來自于天然貝殼、蟹殼、蝦殼、魚骨及昆蟲等動物殼體，經脫去N-乙酰基獲得。由于天然抗菌劑不屬于化學制品，是從天然動植物中提取或直接使用的，在生產和使用過程中，對環境一般不產生污染，生物相容性好，因而受到親睞。但其缺點也很明顯：160~180℃就開始碳化分解，使應用范圍受到很大限制。

    目前使用天然抗菌劑處理紡織品的只要方法之一是微膠囊技術，該技術是將一種或幾種天然抗菌提取物的活性成分包裹在微膠囊中，再固著在纖維中，使其成為衛生保健紡織品。一些纖維里的膠囊和皮膚接觸摩擦時就爆裂開，散發出抗菌物質，發揮其衛生保健作用。對于抗菌微膠囊，通常通過改變壁材的組成和厚度，來控制微膠囊抗菌劑的釋放速度，延長使用時間。應用時可以通過涂層加工或采用浸軋法與固著劑等一起應用，使微膠囊結合在紡織品上。這類抗菌劑的主要產品主要如下表：